29 сентября Католическая Церковь отмечает праздник Святых Архангелов: Михаила, Гавриила и Рафаила.
Имя Михаил происходит от древнееврейского Mika’el, что означает «Кто же как Бог».
Святой Михаил упоминается в Священном Писании пять раз. Самое яркое свидетельство принадлежит автору последней книги Библии — Апокалипсиса (Откровения), Святому Апостолу Иоанну: «И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним.» (Откр. 12:7–9).
После победы над мятежными духами Святой Архангел Михаил стал предводителем небесного воинства. Он — чистый дух, всецело преданный Творцу и ревностный служитель Матери Божией. Он находит великую радость в исполнении воли Божьей и помогает приносить счастье человечеству.
До пришествия Христа на землю Святой Михаил был известен как князь избранного народа. Пророк Даниил причисляет его к первым среди князей, утверждая, что лишь Архангел Михаил может оказать помощь в битве с врагом. В Новом Завете Святой Михаил продолжает выполнять роль защитника, являясь покровителем и Ангелом-Хранителем Церкви. Он приходит на помощь верующим в самые трудные для них моменты.
Первое известное празднование в честь Cвятого Архангела Михаила относится к середине IV века. Оно совершалось 8 мая в Монте-Сант-Анджело на полуострове Гаргано в Италии, где, по преданию, явился Князь ангельского воинства. В V веке Папа Святой Бонифаций I освятил в Риме базилику в честь Святого Михаила и постановил ежегодно отмечать годовщину этого события 29 сентября. Впоследствии этот праздник распространился на всю Церковь и отмечается по сей день. Германия, Австрия и Франция избрали Святого Михаила своим особым покровителем; Бельгия также стремится не отставать от Франции в своем почитании этого Святого. Земли Руси, служившие для Церкви щитом от иноверцев с Востока, избрали его своим особым покровителем. В Северной Америке почитание Святого Михаила проявляется, в частности, в строительстве множества храмов в его честь и в наречении детей именами Михаил и Михалина при крещении. В Польше почитание Святого Архангела Михаила укоренилось глубоко. Польские рыцари получали чудесную помощь от Святого Михаила в битвах с иноверцами. Под его покровительством основывались братства и ремесленные цехи, в его честь возводились храмы и придорожные часовни, а также посвящались ему как церковные, так и светские учреждения.
Ныне Святой Архангел Михаил известен и почитаем во всем католическом мире. Он проявил себя как победоносный полководец в битве добра со злом и как защитник славы истинного Бога — великого в Своем могуществе и силе.
Имя Гавриил означает «Муж Божий» или «Воин Божий».
Мы встречаем это имя в Ветхом Завете, в Книге пророка Даниила. Однако свою прекраснейшую миссию Святой Гавриил исполнил в Новом Завете: возвестив Захарии в Иерусалимском храме о рождении его сына, Святого Иоанна Крестителя, и возвестив Пресвятой Деве Марии о рождении Господа Иисуса, Сына Божьего. Святой Лука подробно описал эти два события в своем Евангелии. Некоторые церковные писатели называют Святого Гавриила ангелом-хранителем Святого Семейства. Почти во всех христианских обрядах день памяти Святого Гавриила установлен непосредственно перед праздником Благовещения Пресвятой Девы Марии или сразу после него. Так было и в римской литургии вплоть до 1969 года, когда день памяти был перенесен на 29 сентября.
Еврейское имя Рафаил означает «Бог исцелил».
Оно связано с библейской историей Товита. В этом повествовании Святой Рафаил говорит о себе: «Я — Рафаил, один из семи ангелов, которые предстоят пред славою Господа и входят в присутствие Его величия» (Тов. 12:15). Святой Рафаил почитается как покровитель больных и путешественников.