Известно, что это имя носили до 50 святых и блаженных, двое из которых были апостолами. Чтобы отличать их, их называли Старший и Младший. Святой Марк ввёл эти прозвища, вероятно, не из-за их возраста, а из-за их приоритета в присоединении к рядам учеников Иисуса. Это история жизни и смерти святого Иакова Старшего.
Само имя Иаков происходит из иврита и означает «тот, кого Бог защищает». Другой перевод предполагает, что имя происходит от еврейского слова «скеб», означающего «пятка». Книга Бытия объясняет, что когда родился Иаков, внук Авраама, он держал пятку своего брата-близнеца Исава.
Известно, что святой Иаков Старший был сыном Зеведея и братом святого Иоанна Апостола. Они были рыбаками и жили недалеко от Галилейского моря. К сожалению, Евангелие не указывает их точное местонахождение. Можно лишь предположить, что они жили в Вифсаиде, как и святые Пётр, Андрей и Филипп, поскольку все они вместе участвовали в рыболовных походах. Евангелие от Матфея утверждает, что Иоанн и Иаков были соратниками Симона Петра. Иисус призвал святого Иакова к своим ученикам на реке Иордан во время рыбалки (Мф 4:21-22). Известно, что матерью святых Иоанна и Иакова была Саломея, которая верно сопровождала Иисуса в его путешествиях в последние годы его жизни.
Святой Иаков был одним из наиболее известных апостолов. В Евангелиях от Матфея и Луки он помещен на третье место, сразу после святых Петра и Андрея, а святой Марк даже ставит его на второе место, сразу после святого Петра. Иисус также выделил святого Иакова как одного из трех самых доверенных апостолов, которые были свидетелями воскресения дочери Иаира, Преображения Господня и страданий в Гефсимании.
Святой Иаков был настоятелем Церкви в Иерусалиме, где правил Ирод Агриппа, внук Ирода Великого. Ирод был полон решимости доказать иудеям, что происходит из еврейской крови. Поэтому он верно соблюдал Закон Моисея и взялся заботиться о храме в Иерусалиме. По этим причинам иудеи питали к Ироду большое уважение и ценили его рассудительность. Этим сочувствием воспользовались священники и старейшины, которые убедили Ирода Агриппу I преследовать христиан. Они решили начать эту борьбу с казни церковных лидеров.
Апостол Лука пишет: «В то время Ирод начал преследовать некоторых членов Церкви. И обезглавил Иакова, брата Иоанна, мечом…» (Деяния 12:1-2). Иаков был казнен без суда, что удивительно. Вероятно, Ирод хотел избежать событий, связанных со смертью Иисуса, и решил обезглавить святого Иакова в его камере. Первым церковным историком был епископ Евсевий, который писал, что перед казнью святой Иаков поцеловал палача, который был так тронут этим, что сам исповедал Христа и был немедленно казнен за это. После казни святого Иакова немедленно был отдан приказ об аресте святого Петра.
Согласно легенде, перенос его мощей из Иудеи в Галицию на северо-западе Испании был осуществлен благодаря череде чудесных событий: его обезглавленное тело было подхвачено ангелами и доставлено на лодке в Ирию Флавию в Испании. На месте расположения его гробницы был построен Храм Святого Иакова, а после образовался город Сантьяго-де-Компостела. С XI века город является резиденцией архиепископства. В 1211 году был освящен собор, в котором хранились мощи апостола. В Сантьяго также был основан Орден святого Иакова для защиты веры и страны от арабов.
Святой Иаков является главным покровителем Испании, а его гробница была третьим по популярности местом паломничества в Средние века после Святой Земли и Рима. Сегодня город ежегодно посещают тысячи паломников, а гробница святого Иакова — одно из крупнейших духовных святилищ в мире.
Интересно, что, несмотря на прошедшее тысячелетие, паломничество к гробнице апостола продолжается! Из года в год все больше и больше паломников со всего мира приезжают в Испанию или Португалию, чтобы пройти по одному из самых популярных маршрутов – Французскому, Португальскому, Северному и Первобытному маршрутам. Это невероятный опыт, полный духовных и культурных впечатлений.
