Сегодняшний праздник святых Петра и Павла говорит о том, как единство Церкви строится на многообразии людей, составляющих её.
Они были очень разными. Один был родом из Вифсаиды, небольшого городка на озере Геннисарет, о котором в то время мало кто слышал. Другой родился в Тарсе, известном в то время мегаполисе, населённом несколькими сотнями тысяч человек. Один был галилейским рыбаком, другой — образованным фарисеем и обладателем римского гражданства. Один был учеником и апостолом Иисуса, другой не только не входил в число двенадцати апостолов, но даже не принадлежал к весьма широко понимаемой группе послушников Христа.
Их жизни были настолько непохожи, а их достижения для христианства настолько значительны, что каждый заслуживает отдельного поминовения. И всё же Церковь чтит их в один и тот же день. Не только потому, что — как гласит традиция — они приняли мученическую смерть за свою веру в один и тот же день и в одном и том же городе.
Праздник святых Петра и Павла говорит о единстве Церкви, построенном на многообразии людей, составляющих её. На это не влияет многообразие путей, по которым они встретили Иисуса Христа. Важно то, что они следовали за Ним, посвятили Ему всю свою жизнь и исполнили возложенную на них миссию.
«Святой Пётр, рыбак из Вифсаиды, был утвержден Христом как краеугольный камень Церкви. Святой Павел, ослепший на дороге в Дамаск, из гонителя христиан становится Апостолом народов. Оба заканчивают свою жизнь мученической смертью в Риме. Через них Бог дал Церкви «семя веры»,
— сказал святой Иоанн Павел II в 1999 году, объясняя место святых Петра и Павла в истории христианства.
Гал 2:11-21:
«Когда же Пётр пришёл в Антиохию, то я лично противостал ему, потому что он подвергался нареканию.
Ибо, до прибытия некоторых от Иакова, ел вместе с язычниками; а когда те пришли, стал таиться и устраняться, опасаясь обрезанных.
Вместе с ним лицемерили и прочие Иудеи, так что даже Варнава был увлечён их лицемерием.
Но когда я увидел, что они не прямо поступают по истине Евангельской, то сказал Петру при всех: если ты, будучи Иудеем, живёшь по-язычески, а не по-иудейски, то для чего язычников принуждаешь жить по-иудейски?
Мы по природе Иудеи, а не из язычников грешники;
однако же, узнав, что человек оправдывается не делами закона, а только верою в Иисуса Христа, и мы уверовали во Христа Иисуса, чтобы оправдаться верою во Христа, а не делами закона; ибо делами закона не оправдается никакая плоть.
Если же, ища оправдания во Христе, мы и сами оказались грешниками, то неужели Христос есть служитель греха? Никак.
Ибо если я снова созидаю, что разрушил, то сам себя делаю преступником.
Законом я умер для закона, чтобы жить для Бога. Я сораспялся Христу,
и уже не я живу, но живёт во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня.
Не отвергаю благодати Божией; а если законом оправдание, то Христос напрасно умер.»
Этот фрагмент Евангелия блестяще иллюстрирует не только взаимоотношения святых Петра и Павла, но и то, как они формировали Церковь с самого начала. Апостол Павел не строил заговоров против святого Петра, а открыто противостоял ему, утверждая, что чрезмерная осторожность святого Петра в определенных ситуациях может привести к недопониманию и неверному толкованию Евангелия. Он открыто говорил о проблеме не для того, чтобы утвердить свою собственную позицию, а из-за заботы о ясности послания. Он не пытался вытеснить святого Петра. Его решительность проистекала именно из понимания положения Петра в общине последователей Христа и его важности для их единства, независимо от их происхождения. Он увещевал святого Петра таким образом, чтобы не подорвать его авторитет. Напротив, он стремился укрепить его. Он не укреплял свой авторитет за счет авторитета Петра.
Иоанн Павел II однажды отметил, что он ссылался на авторитет святых Петра и Павла, двух «столпов Церкви», когда в официальных документах обращался к источнику Традиции, которым является Слово Божие, сохраненное и переданное апостолами.
«Внимательно прислушиваясь к этому Слову, церковная община вместе возрастает в любви к Папе, епископу и всему духовенству»,
— подчеркнул он.
В Риме есть базилики, покровителями которых являются как святые Петр, так и Павел. Базилика Святого Петра находится в Ватикане, а его гробница расположена в её подвале. Базилика Святого Павла была построена на улице Виа Остиенсе, где, согласно преданию, находится место его захоронения.
Бенедикт XVI в проповеди 2012 года отметил, что произведения искусства с изображением обоих апостолов можно найти в обеих базиликах.
«Христианская традиция всегда связывала Петра и Павла: вместе они поистине представляют всё Евангелие Христово»,
— сказал он, добавив, что в Риме их братская связь приобрела особое значение, поскольку они считались своего рода противоположностью мифическим братьям-близнецам Ромулу и Рему, которым приписывалось основание Рима. Пётр и Павел, хотя и очень отличались друг от друга в человеческом плане, и их отношения не были лишены разногласий, тем не менее, продемонстрировали новый способ быть братьями, живущими в соответствии с Евангелием, подлинными, ставшими возможными благодаря благодати, действующей внутри них.
Неудивительно, что Папа Франциск призывает:
«Пусть незапятнанная и сильная вера Петра, великое и всеобщее сердце Павла помогут нам быть радостными христианами, верными Евангелию и открытыми для встречи со всеми».